要了解歐美現(xiàn)代園林的發(fā)展，有必要回顧一下歐美的園林傳統(tǒng)。從歷史來看，歐洲、美洲同屬一個(gè)文化傳統(tǒng)，其園林文化屬于從歐洲園林發(fā)展而來的大的系統(tǒng)。歐洲的園林文化傳統(tǒng)，可以一直追溯到古埃及。經(jīng)歷了古希臘、古羅馬之后，公元500年，歐洲進(jìn)入了黑暗漫長的中世紀(jì)。公元八世紀(jì)，阿拉伯人征服西班牙后，為西班牙半島帶來了伊斯蘭的園林文化。

   十五世紀(jì)初葉，隨著文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的興起，歐洲園林進(jìn)入了一個(gè)繁榮發(fā)展的階段，大規(guī)模的園林莊園在意大利源源涌現(xiàn)。意大利園林隨著文藝復(fù)興思想在歐洲大陸廣為傳播。到了十七世紀(jì)，法國的天才造園家勒·諾特爾（Le Notre）在吸收了意大利文藝復(fù)興園林的許多特點(diǎn)的基礎(chǔ)上，開創(chuàng)了一種新的造園樣式，被稱為法國巴洛克式或勒·諾特爾式，逐漸風(fēng)靡整個(gè)歐洲。

  十七、十八世紀(jì)，繪畫與文學(xué)兩種藝術(shù)中熱衷自然的傾向?yàn)槭耸兰o(jì)英國自然式風(fēng)景園的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。英國風(fēng)景園一反意大利文藝復(fù)興園林和法國巴洛克園林傳統(tǒng)，以起伏開闊的草地、自然曲折的湖岸、成片成叢自然生長的樹木為要素構(gòu)成了一種新的園林。